Чалый, Чалых, Чалышев, равно как и Чалеев, Чалин, Чаликов, Чалкин образованы от прозвищ Чалей, Чалик, Чалыш, Чалый. У В.И. Даля читаем, что чалый – не просто масть лошадей серая с примесью другой шерсти, но и прозвище бывшего рыжего человека. Начиная седеть, он становился пестрым: седина смешивалась с рыжеватостью. Дети получали прозвище отца, несмотря на свои по малолетству огненно-рыжие головы. В говорах, где вместо «ч» произносили «ц», появились «однофамильцы» Чаловых – Цаловы, Цалкины.