Фамилия отчасти французского происхождения, несмотря на свою внешнюю русскость. Дело в том, что синелью называли присылаемые из Парижа бархатные шнурки и синельную бахрому для российских модниц. Портной, украшавший дамские наряды синелью, или золотошвейка, делающая вышивку так называемым синельным швом, вполне могли принять участие в формировании этой фамилии.
Но большинство Синельниковых ведут свою родословную от мастеров, красящих ткани в синий цвет, либо вообще красильщиков, которых называли синельниками, синельщиками, синильниками, синильщиками. В некоторых регионах даже сирень называли синелью за ее синий цвет. Вот такие значения могут иметь фамилии Синельников, Синельщиков, Синильников, Синильщиков.