Самыми грамотными на Руси издавна были писцы, писари. Называли их и писчиками. Писарша – жена писаря. Писарка – женщина-писарь. Писаркин, Писаршин, Писарев, Писецкий, Писцов – дети получали эти фамилии как память о профессии отцов и матерей.
Писемский, Письменный – фамилии, этимологически восходящие к процессу писания, поскольку письмо, письмена – это азбука, буквы, грамота.
Фамилия Писанкин появилась в южных регионах России или на Украине. Писанками там и по сей день называют пасхальные яйца, расписанные разными красками. Мастер по писанкам и получал вслед за прозвищем фамилии Писанка или Писанкин. В Костроме эта же фамилия имели чуть-чуть другой смысл: там писанкой именовали милую, желанную красавицу.