На вопрос, кому на Руси жить хорошо, ответил в свое время Н.А. Некрасов. Большинству жилось плохо, и потому не редкость эмоционально окрашенные имена-прозвища, образованные от отвлеченных понятий весьма пессимистического толка. Потом они «переплавились» в фамилии Бедин, Бедов, Блажин (от блажь – ‘дурь’), Бучин (буча – ‘ссора’), Гибелев, Голодный, Голодов, Горгошкин, Грехов, Докукин, Заботин, Заботкин, Карин (от кара – ‘наказание’), Кошмарин, Кошмаров, Кручинин, Поганкин, Поганков, Поганов, Погиблев, Погиблов, Прахов, Разгон, Разгонов, Рева, Рёва, Рёвин, Толкин, Толков (толки – ‘сплетни’), Тревогин, Тужилин и т.п.

Фамилия как-то неловко произносится, вообще кажется несколько искусственной, хотя слово пень и приходит на ум. Но пень тут абсолютно ни при чем, фамилия действительно придуманная. Российская знать усекала свои фамилии, стараясь дать своим детям, рожденным вне брака, хоть часть родового имени. Так появились Пнин (от Репнин), Агин (от Елагин), Бецкой (от Трубецкой), Лицын (от Голицын), Ранцов (от Воронцов), Рукин (от Долгорукий), Тёмкин (от Потёмкин), Умянцов (от Румянцев).
Иногда в качестве новой фамилии использовался лишь начальный слог отцовской фамилии. Так появились: Го (из Голицын), Те (из Тенишев).

Известно вечнозеленое лазающее растение плющ. В отношениях между людьми плющить означало угнетать, создавать условия, когда житья нет; или сесть не на свое место; вести себя нескромно, неосторожно. Тех, кто отличался подобным поведением, и называли Плющом, Плющихой. Естественно, что прилипчивый зануда тоже мог претендовать на подобное прозвище. Так появились фамилии: Плющ, Плющев, Плющенко, Плющихин.

Одна из многих фамилий, образованных от названия ремесла. Вот еще примеры: Бронников (мастер, делающий доспехи); Горохов, Гороховецкий (мастер выращивать горох), Гороховников, Гороховский; Карбасников (строитель карбасов – мелких судов); Медников (мастер по меди); Решетников (изготавливающий решета); Сошников (делающий сохи); Сумкин (изготовитель сумок).

Плешивый и лысый – эти прозвания и сегодня не радуют обладателей безволосых голов. Что ж говорить про то время, когда имя-прозвище прилипало к человеку и за менее заметную особенность внешнего вида. И видеть не надо было, просто услышать, как его зовут: Плешка, Плешина – и все ясно. А потом появились фамилии Плеханов, Плешаков, Плешанов, Плешинов, Плешка, Плешков, Плешковский, Плещ, Плещёв, Плещеев, Плещщёв.
Хотя две последние фамилии Плещеев и Плещщёв могли зародиться и на берегах Плещеева озера.

Всем известное слово плетень легко «читается» в этой фамилии. Но оно имеет и другие значения, для нашего времени достаточно экзотические. Так называли веревочную лестницу, по которой забирались на деревья для сбора дикого меда. Плетнем также звались девичья коса и подошва у лаптей. Была такая игра-хоровод – плетень. Балагур, мастер рассказывать, «плести» невероятные истории – тоже плетень! Так что обладателям фамилий Плетень, Плетинцев, Плетнёв, Плетников, Плетнин, Плетнищев есть из чего выбирать.

Времена публичных казней давно прошли, но слово плахотник – палач, так же как и плаха, осталось в фамилиях Плахин, Плахов, Плаховский, Плахотников. Вообще, порой именно фамилии напоминают про исчезнувшую или редкую профессию, род занятий: Звездочётов, Книжников, Мочалов, Мочальников (делающий мочалу), Переплётов, Переплётчиков, Писакин, Писарев, Поводырев, Поводырёв, Шутов.

Православное имя Платон (в переводе с греческого – ‘мощный, широкоплечий, полный’) и его производные формы Платоша, Платоха, Плата оставили заметный след в фамилиях Платенков, Платин, Платов, Платоников, Платонин, Платонихин, Платонников, Платонов, Платохин, Платошин, Платошкин, Платыгин.

Самыми грамотными на Руси издавна были писцы, писари. Называли их и писчиками. Писарша – жена писаря. Писарка – женщина-писарь. Писаркин, Писаршин, Писарев, Писецкий, Писцов – дети получали эти фамилии как память о профессии отцов и матерей.
Писемский, Письменный – фамилии, этимологически восходящие к процессу писания, поскольку письмо, письмена – это азбука, буквы, грамота.
Фамилия Писанкин появилась в южных регионах России или на Украине. Писанками там и по сей день называют пасхальные яйца, расписанные разными красками. Мастер по писанкам и получал вслед за прозвищем фамилии Писанка или Писанкин. В Костроме эта же фамилия имели чуть-чуть другой смысл: там писанкой именовали милую, желанную красавицу.

На Руси и сейчас пекут лучшие в мире пироги. Отношение к тесту, к выпечке, вообще к хлебу почти святое, потому, должно быть, и «хлебных» (в широком смысле слова) фамилий много: Баранкин, Блинков, Блинников, Блинов, Бубликов, Булкин, Булочкин, Булочников, Галушкин, Калачёв, Калачик, Калачин, Калачов, Караваев, Ковригин, Ковриго, Коврижкин, Корочкин, Кренделев, Лапшенников, Лапшин, Лапшов, Лепёхин, Лепёшкин, Ломтев, Плюшкин, Поскрёбышев, Преснухин, Преснухов, Пресняков (преснок, преснуха – вид лепешки), Рогулька, Рогулькин, Сайкин, Соковнин, Сочнев, Сушкин, Хлебников, Хлебопеков, Хлебушкин, Шанежкин, Шаньгин и т.п. «Родственники» Пироговых – Пирожихин, Пирожкин, Пирожков.