Старинная русская фамилия стала известной миру в XV в., когда тверской купец Афанасий Никитин совершил свое знаменитое путешествие «за три моря». Происхождение фамилии совершенно очевидно: от имени Никита, что в переводе с греческого означает ‘побеждать’. Его просторечная форма Микита и многие производные добавили Никитину «букет» «однофамильцев»: Микитин, Микиткин, Микитов, Микушин, Никитаев, Никитников, Никитушкин, Никишкин, Никишов.
Близкие не только по звучанию, но и по смыслу православные имена Никандр (от греческого – ‘победоносец’) и Никанор (‘видящий победу’) остались в фамилиях Никандриков, Никандров, Никандрошин, Никаноркин, Никаноров.
Возможно, что и Никахов, Никашин, Никушин образованы от производных форм этих же имен. Но с той же степенью вероятности можно утверждать, что их первооснова – имена Николай или Никон. Дело в том, что производные Никаша, Никуша, Никаха относятся ко всем четырем именам.
В этой фамилии отразилась производная форма имени Нектарий – Нечка. А переводится Нектарий с греческого как ‘напиток богов’. Встречаются и фамилии Нектарин, Нектаров
Хотя в Древней Руси семьи обычно были многодетными, случалось, ребенка долго не могли дождаться, и когда он наконец появлялся на свет, родители называли его Неждан или Нечай (уж и не чаяли, не надеялись, что дождутся). Вот от этих семейных имен и образовались впоследствии фамилии: Нежданов, Нечаев, Нечай. К ним без особой натяжки можно определить в «родственники» и Позднеева, Позднева, Позднова, Позднышева, Позднякова, Поздюнина, Познякова, поскольку нечаянное дитя, как правило, было поздним ребенком.
Но порой Неждановы и Нечаевы получали свои фамилии в силу прямо противоположных причин – как незаконнорожденные. В романе И.С. Тургенева «Новь» так объясняется фамилия одного из героев романа: «Князь Г. сообщает: «Он мой брат. Побочный сын моего отца... Зовут его Неждановым... Отец этого никогда не ожидал – оттого он и Неждановым его прозвал».
Старое русское имя Нехорошей было явно из имен-оберегов. Его обычно давали слабенькому новорожденному, стараясь таким образом обмануть тех, кто захотел бы принести ему вред. А втайне надеялись, что как раз вопреки имени из него вырастет крепкий сильный человек. Подобных фамилий с отрицательной информацией на Руси достаточно много: Негреев, Нелюбин, Нелюбов, Ненасытный, Непомнящий, Несытов, Несытый, Нехорошев, Нехорошкин.
Забавно, что «однофамильцем» Нехорошева можно назвать Кучмина, поскольку прозвищем Кучма (‘мохнатая шапка из грубого меха’) обычно награждали неряшливого, плохо причесанного, «нехорошего» человека, у которого кудри торчат во все стороны. Если выстроить формальную логическую цепочку, то получится, что Нехорошев равняется Кучме, Кучмину, Шапкину и Кудряшеву, Кудрявцеву.
Календарные и просторечные формы русских имен порой так отличались одно от другого, что несведущему человеку и не догадаться, что, к примеру, Мефодий (от греческого – ‘прослеживать, разыскивать’) и Нефёд – одно и то же. Соответственно, и фамилии Методиев, Мефодин, Мефодьев, Нефёдин, Нефёдов, Нефедьев, Нефнев от одной основы.
Сейчас имя Нестор (в переводе с греческого – ‘плывущий’ или ‘возвращающийся домой’) не так популярно, как в старину. Но зато оно сохранилось в фамилиях Нестеренко, Нестерин, Нестеринский, Нестерихин, Нестеришин, Нестеров, Несторов, Нестурх.
Редкая фамилия. Просматриваются два пути ее образования. Неподаем могли называть человека неподатного, т.е. не облагаемого личными податями. А может, родоначальник фамилии был просто очень неподатливый, несговорчивый, неуступчивый и строптивый упрямец.
Немоляй, немоляка – так говорили про человека, который за стол садится «рта не перекрестя» или на работу идет без молитвы. Прозвище позже перешло по наследству в виде фамилий Немоляев, Немолякин. И среди них, конечно, могли быть люди, истово соблюдающие церковные обряды.
Загадочное имя Нелида встречается по всей средней полосе России. Происхождение его неясно. Может быть, это закрепившееся в речевой практике имя Леонида (от греческого – leon – ‘лев’ и idea – ‘внешность, наружность’), и тогда фамилии Нелидов, Нелидовский близки по смыслу всем «львиным»: Леонидов, Леонов, Леонтьев и т. д.