Понятие брат на Руси всегда было более широкое, чем просто означавшее определенную степень родства. Брат – это друг, товарищ по духу и борьбе, член монашеской общины, национально-религиозной и просветительской организации. «Братские люди» – в XVII-XVIII вв. русские так называли бурят. Так что фамилии, образованные от корня брат, весьма многозначны, и источники их зарождения разнятся между собой: Братанов, Братин, Братишкин, Братищев, Братов, Братухин, Братцев, Братченко, Братчиков. Братусь – белорусская фамилия с тем же значением, весьма распространенная в России.