Ананий распространенное в старину среди крестьян имя. Ананья, Анашка, Анаха его просторечные формы. В переводе с древнееврейского это имя означает целую фразу: «бог был милостив». Ананьем иногда называли ласкового, угодливого человека. «В людях ананья, а дома каналья» гласит поговорка. От крестильного имени Ананий — отмеченный милостью Божией (др. евр.). Существует еще ряд фамилий, связанных с этим именем, которые интересн тем, что могли быть образованы и от других имен — Аникей (Аникеев), Онисим (Анисимов), Онисифор, Онуфрий (Ануфриев). Возможно и дургое толкование: ананья в новгородском диалекте — льстивый, угодливый, ласковый, но хитроватый человек. У Веселовского есть: Ананский Суббота, подьячий московского Судного приказа, 1584 г.; Ананские, XVI— XVII вв., Тула Анаткин Игнатьев, суздалец, в конце XV в. получил поместье в Новгороде.