Разные источники по-разному толкуют происхождение этой фамилии. Одни видят основу в редком славянском имени Тихомир (‘тихий мир’). Другие считают, что это искусственная фамилия, так же как и Тихомирнов, выдуманная в духовных учебных заведениях для «облагораживания» фамилий будущих священнослужителей. Примеров подобных фамилий много: Благонравов, Благорассудов, Благосклонов; Вертоградов (вертоград – ‘сад’); Зерцалов (‘зеркало’); Любомудров, Миролюбов и др.