Имена Страх, Страшиня, Страшко, Страшун были довольно распространены как нецерковные в XII-XVII вв. Так могли назвать ребенка, чтобы отпугнуть от него страх: мол, сам такой. Во взрослой жизни подобные прозвища получал человек пугливый, трусоватый, боязливый или, наоборот, истинный страшила, которого все боялись, который на всех наводил ужас. Из имен-прозвищ возникли фамилии: Страховенко, Страшинин, Страшкевич, Страшко, Страшнов, Страшун, ну и Страхов, конечно.
С понятием страх Божий связано возникновение фамилии Страхов в семинариях.