Фамилия образована от прозвища, связанного с частью лица. В Древней Руси было мирское имя Носко, уменьшительное Носик. Вероятно, у тех, кому давали это имя-прозвище, носы были какие-нибудь особенные: курносые, крючковатые, слишком длинные или, наоборот, короткие. В XV-XVI вв. имя стало фамилией: и в чистом виде, например, Нос, Носик, и с добавлением соответствующих суффиксов. Так появились Носакин, Носатов, Носачёв, Носенков, Носков, Носов, Носырев, Носарев (обладатель большого носа, попросту носатый), Носаев, Носарёв, Носенко, Носкин, Носкович, Носоватов, Носович, Носорев, а также двухосновные фамилии Долгоносик, Долгоносов, Долбоносов, Дербаносов (‘чеши нос’), Горбонос, Горбоносый, Кривоносов, Лихоносов, Малоносов.
Каждая из двухосновных фамилий первоначально имела определенный смысл. Лихонос, например, в некоторых говорах – это тот, кто страдал чирьями в носу или на носу, и это было заметно окружающим.

Ногавицын, Ноговицын – любопытные фамилии. В некоторых говорах русского языка есть слово ноговица (ногавица), означающее ‘нечто, прикрывающее ноги’. Это может быть и одежда (чулки, носки), и обувь, и просто тряпица, специально приспособленная для утепления ног.

Новокрещёнов, Новокшёнов, Новокшонов, Новокщёнов – фамилии одного ряда. Чуть разнится произношение, но суть одна. Эти фамилии получали люди, решившие по тем или иным причинам поменять веру, и из ислама, скажем, или иудаизма переходили в православие.

Очень распространенная фамилия: в первой сотне у нее сороковой номер. Фамилия разноударная. Представители высшего света предпочитали ударение непременно на последнем слоге, остальные – в основном на первом.
Источники ее возникновения различны: новик – название молодого месяца, новик – человек, прислуживающий князю. Самое распространенное понятие – новичок, новобранец, что-либо начинающий делать «на новенького».
«Родственные» фамилии: Новак, Новакович, Новик, Новинский, Новицкий, Новиченко, Новичихин, Новичков, Новодворов, Новодворский, Новодворцев, Новожёнов, Новожжёнов, Новожилов, Новосёлов, Новосельский, Новосельцев, Новосильцев.
Последние фамилии могли появиться от названия села, где проживали первые их носители.

Первое впечатление – какой-то изобретатель был первым Новаторовым. Но какие новаторы в XVI-XVII вв., когда в основном формировались русские фамилии? Может быть, так называемый «новодел», придуманная уже в наши дни фамилия? Все гораздо проще: фамилия «географическая». Но чтобы разобраться в этом, надо знать, что город Торжок раньше назывался Новый Торг, а жители его – новоторец, новоторка. В «акающих» регионах получалось: новатор, новаторка. Отсюда и фамилии Новаторкин, Новаторов, Новоторкин, Новоторов, Новоторцев.
В документах XV в. встречаются прозвища Новоторжанин, Новоторжец, впоследствии ставшие фамилиями либо в чистом виде, либо с окончаниями: Новоторжавинский, Новоторжецкий.

Известная фамилия – кто из любителей кино не восхищался актрисой Руфиной Нифонтовой? В ее основе православное имя Нифонт, в переводе с греческого – ‘благоразумный’. «Родственные» фамилии: Нифагин, Нифантьев.
Инфантьев – тоже не потомок инфанта (принца) испанского или португальского королевского дома; Инфантий – тот же Нифонт, имя просто искажено диалектным произношением.

Эта красивая и малопонятная фамилия известна людям верующим, хорошо знающим историю христианства. В IV в. в Сербии был город Нисса (теперь его называют Ниш), где епископом служил знаменитый Григорий Нисский. В его честь особо отличившихся семинаристов называли Нисскими, особенно если будущему священнику надо было заменить его собственную, ничем не примечательную фамилию.

Эта фамилия, как и Нилов, Нильский, к реке Нил отношение имеют косвенное. Фамилии образованы от христианского имени Нил. Вот оно-то связано с великой рекой Египта и переводится с индийского как ‘черный’.

Николай Чудотворец – издавна самый популярный и любимый святой на Руси. В его честь Николаями называли мальчиков и в царских опочивальнях, и в бедных крестьянских избенках. Имя (в переводе с греческого Николай – ‘победитель народов’) и его производные формы стали первоосновой целого «гнезда» фамилий: Николаев, Николаевич, Николаевский, Николайчук, Николахин, Николашин, Николин, Николов, Никольский, Николюкин, Никулин; а также Колин, Колюкин, Колюхин, Коляев, Колянов, Миколаевич, Микулин, Микулинский, Микулич, Микульский – в этом же ряду, поскольку в просторечии Николая называли Миколой.
Очень редкое и совсем забытое имя Никомед «спрятано» в не менее редкостной фамилии Никомедов.

Целый ряд русских имен произошли от греческого nikao – ‘побеждать’. Они только чуть-чуть варьируются в значениях: Никифор (просторечная форма Микифор) – ‘победоносный’; Никодим (от ‘победа’ и ‘народ’); Никон (от греческого личного имени с тем же смыслом – ‘победа’); Никострат (‘победа’ и ‘войско’). В результате «переплавки» имен в фамилии появились Микифоров, Никифоров, Никифоровский, Ничипоренко, Ничипоров (Никифор по-украински – Ничипор); Никодимов, Никодимский, Никодимцев; Никонин, Никоницкий, Никонов; Никостратов, Никанов, Никоненко.